《水上人家》是一部类似《音乐之声》家庭喜剧电影。影片气氛轻松,节奏明快,情节搞笑。讲述了妻子与父母关系疏远,几近离婚,突然离异。缺席的父亲汤姆声称拥有三个孩子,这似乎更多是出于对岳父岳母的怨恨,而非出于对孩子的关心。小儿子罗伯特因此离家出走,被宠坏的社交名媛辛齐娅带回了家。辛齐娅一直渴望摆脱身为管弦乐队指挥的父亲的管教。辛齐娅本身就是个任性的孩子,但她很快就和孩子们融洽相处,需要找个藏身之处,于是答应受雇担任他们的保姆。后来,他们的新房子被一个好色、粗心、不负责任的意大利杂工毁了,五个孩子决定住在他那艘破旧的游艇上,而不是起诉他,去酒店住。辛齐娅一边努力弥合汤姆和孩子们之间的隔阂,一边开始学习做饭和打扫卫生。汤姆刚离婚的嫂子卡罗琳则向他示好。他接受了她的求婚,但当辛西娅像发情的狗一样吸引男人时,他意识到自己对辛西娅更感兴趣。