1972年10月13日,乌拉圭空军571号军机失事坠落在安第斯山区,机上45人中仅有29人活下来,然而这只是起点,一段超乎想像的经历才正要展开。《绝地盟约》取材自此真实事件。
1972年10月,雪之社团在乌拉圭蒙得维的亚成立。老基督徒俱乐部橄榄球队正在球场上与几支对手进行一场激烈的比赛。年轻球员罗伯托(马蒂亚斯·雷卡尔特饰)接过橄榄球,拼尽全力奔跑,不顾队长和其他资深球员的喊叫和命令,拒绝将球传给队友。罗伯托的英勇表现并未带来任何得分,因为他很快被对方球员擒抱,而这短暂的一幕也预示着比赛的最终结果。老基督徒俱乐部惨败,但更衣室里的气氛却丝毫没有低落。这是因为这些年轻人对即将到来的比赛充满期待,而这场比赛将在邻国智利举行。因此,出国比赛对这些朋友来说就像一次冒险之旅,这确实是一个令人兴奋的前景。
该飞机从乌拉圭正常起飞,载有 40 名乘客,其中包括 19 名老基督徒俱乐部橄榄球队的球员和 5 名机组人员。乘客包括 Numa(恩佐·沃格林西奇)、Roberto、Nando(奥古斯丁·帕德拉)、Gustavo(托马斯·沃尔夫)、丹尼尔·费尔南德斯·斯特劳奇(弗朗西斯科·罗梅罗)、阿尔弗雷多·“潘乔”·德尔加多(瓦伦蒂诺·阿隆索)、迭戈·斯托姆(费利佩·拉穆西奥)、卡利托斯·帕兹(费利佩·冈萨雷斯·奥塔诺)、哈维尔·梅索尔(斯特班) Bigliardi)、恩里克·普拉特罗(费德里科·阿兹纳雷斯)、马塞洛·佩雷斯·德尔·卡斯蒂略(迭戈·维杰齐)、阿道夫·“菲托”·斯特劳奇(埃斯特万·库库里茨卡)和爱德华多·斯特劳奇(拉斐尔·费德曼)。
努玛正在学习律师专业,他和朋友们一起踏上了旅程。丹尼尔、菲托和爱德华多是表兄弟。旅途原本很顺利,直到中途,乘客们互相拍照留念,孩子们的到来让整个旅程都洋溢着欢乐的氛围。然而,当飞机飞到安第斯山脉附近时,天气骤变,狂风暴雨和暴风雪给飞机带来了剧烈的颠簸。为了避开高山,飞机不得不绕道而行,转而穿过两座山之间相对开阔的山口。然而,就在这时,事情发生了巨大的变化,飞行员失去了对飞机的控制,飞机坠毁在白雪皑皑的安第斯山脉上。机上部分乘客(后来发现共有12人)在撞击中丧生,而其他乘客则开始了漫长而艰难的救援等待。1972年10月13日,第一天。
不幸的是,飞机坠毁几分钟后,飞行员就身亡了。由于所有设备都受损,幸存者与外界的通讯也中断了。一些人试图通过飞行员的无线电联系,但飞机根本无法运转。当飞机降落在积雪厚厚的山上时,由于尾翼在坠毁后断裂,飞机也断成了两截,弹射而去。从经历这场灾难的第一个晚上起,幸存者们就意识到,为了抵御寒冷,他们需要与遇难者的尸体挤在一起。当时的情况是,日落之后,只需几分钟,气温就会急剧下降。正是飞机破碎的前半部分为他们提供了庇护,幸存者们在最初的几天里一直盼望着救援人员的到来。他们清理了飞机,腾出空间,把尸体放在雪地里。死者包括尤吉娜(西尔维娅·吉赛尔·佩雷拉饰)、格拉齐耶拉、但丁(马克西米利亚诺·德拉克鲁斯饰)、埃丝特(弗吉尼亚·考夫曼饰)、弗朗西斯科·尼古拉、胡里奥·塞萨尔·费拉达斯(伊艾尔·赛义德)、胡里奥·拉马斯、费利佩·马奎里安、弗朗西斯科·阿巴尔、费尔南多·巴斯克斯、卡洛斯·瓦莱塔。
乌拉圭空军571航班失踪确实成了新闻,当局也开始搜寻他们。幸存者们也能听到一些飞机飞过的声音,但坠机地点的地理位置使得他们无法从空中追踪。再加上地面上几乎覆盖了一切的大雪,确切位置难以追踪,导致救援飞机无法发现坠机地点或幸存者。
等待救援的过程自然是极其煎熬的,首先是因为极端的天气条件,其次是因为他们每个人都受了不同程度的伤,除了一些非常基本的急救措施外,没有任何喘息的机会。更糟糕的是食物短缺,因为队伍的食物供应根本不够。行李里仅有的一点食物很快就吃完了,直到很久以后,飞机的另一半残骸被发现,队伍才勉强得到了一些巧克力之类的微薄食物。极寒的气候也意味着这片荒芜之地没有任何动物,甚至连植物都没有。在他们神志恍惚的状态中,一些人甚至认为这里不适合任何生命,因为没有任何生存的手段。然而,这群幸存者不得不坚持下去,勉强维持生计,他们被困在原地,因为周围都是大雪,他们无法走太远。努玛试图找到坠毁在山另一边的飞机尾部,但探险队无法走太远。此外,探险队发现,刚爬到半山腰,飞机就已经不见了。
最终,幸存者们不得不接受最可怕的食物来源——他们不得不诉诸同类相食。在尝试过食用座椅泡沫和皮革等不可食用的物品后,幸存者们能找到的唯一接近食物的食物就是散落在各处的尸体,肉体都被浪费了。许多人也吃掉了自己因各种感染和营养不良而脱落的皮肤,但这根本无法提供足够的营养。当食用死去朋友和同行乘客的肉的想法首次提出时,许多人对此提出了不同的反对意见,既有道德上的,也有宗教上的。除了食用人肉这种可怕的想法之外,这种行为在宗教中也一直被视为罪孽,因此一些人拒绝参与。但更大的问题是是否征得同意,因为所有遇难的乘客都不希望自己的尸体受到这种不敬。南多的妹妹苏珊娜(阿方西娜·卡罗西奥饰)也在第八天因寒冷和饥饿而死。
无法抑制的饥饿感和永不放弃的求生精神最终占据了上风,幸存者们最终不得不吞食人肉以求生存。安排尽可能人道(由斯特劳赫表兄弟主导),负责将人肉切成小块的人从未透露过他们所使用的尸体的身份。最终,随着越来越危险的日子一天天过去,世界既没有承诺也没有可能提供帮助,幸存者们最终同意彼此同意,在死后使用他们的尸体来求生。许多人仍然对这个提议感到恶心,为了不尝到人肉的味道,不得不将人肉和成堆的雪一起吃掉。
在安第斯山脉荒凉的雪原上生存七十二天绝非易事。在此期间,这群人设法从另一个坠机地点抢救出电子零件,并搭建了一台临时无线电,以便随时了解救援行动的进展。但这却让他们更加失望,因为他们得到的只有令人震惊的消息:没有救援队在安第斯山脉找到他们,而且救援行动也已停止。努玛在另一个坠机地点附近发现了加斯顿·科斯特马尔(洛塔饰)的尸体,旁边还有拉蒙·马丁内斯、奥维迪奥·拉米雷斯、亚历克西斯·胡尼、丹尼尔·肖和圭多·马格里。
伴随着这令人沮丧的消息,更危险的天气变化接踵而至:暴风雪和雪崩席卷而来,飞机被深深掩埋在地下。更多人因此丧生,其中包括莉莉安娜·梅托尔、马塞洛、卡洛斯·罗克、胡安·梅嫩德斯、恩里克·普拉特罗、迭戈·斯托姆、古斯塔沃·尼科利奇和丹尼尔·马斯蓬斯。幸存者至今仍被埋在雪中,被迫吞食机身内其他死者的肉。尽管有些人出于身体状况的考虑,不得不等待当局恢复搜救,但一些橄榄球队的队友决定长途徒步寻求帮助。
坠机事故发生后第36天,罗伯托、南多、丁丁和努马四人首先从事故地点向东出发,他们相信自己能够翻越山脉,最终抵达位于高耸安第斯山脉正后方的智利。旅程伊始,努马就不得不取消行程,返回飞机,因为他之前受伤导致脚部严重感染。回到飞机上后,阿图罗·诺盖拉(费尔南多·康蒂贾尼·加西亚饰)和拉斐尔·“埃尔瓦斯科”·埃查瓦伦(本杰明·塞古拉饰)也因感染和感冒而去世。
剩下的三人继续前行,最终找到了飞机残破的尾翼。他们把尾翼里的补给带回给幸存的团队。接下来的几天里,团队尝试利用从尾翼回收的部件产生的电力与文明世界取得联系。他们还不得不忍受更加凶猛的暴风雪和恶劣的天气。11月29日,坠机事件中仍有17名幸存者。丁丁为幸存者拍照。最终,深受朋友们爱戴的努玛也于1972年12月11日去世,其余的人决定再次踏上东方之旅。
此时天气已大变,冬天已过,阳光一天比一天明亮,罗伯托、南多和丁丁得以步行前往遥远的目的地。他们一行人仍需迎着凛冽的风雪,徒步穿越安第斯山脉阿根廷一侧的数英里。但由于飞机坠毁地点距离阿根廷和智利边境不远,东征并非不可能失败的计划。三人最终登上了山脉的最高处,看到了下方开阔的山谷,山谷之外肯定就是智利和人类聚居地。为了控制食物配给,丁丁从这里返回坠机地点,而罗伯托和南多则继续执行他们的原计划——为幸存者队伍寻求任何帮助。
罗伯托和南多突然偶然发现了一只蜥蜴,这意味着他们终于来到了一片适合生命生存的区域。南多正忙着观察这只蜥蜴,而罗伯托却被另一幕惊呆了——一个骑着马的孤独男子正困惑地看着他们。两人迅速与村民沟通,告知他们的身份,并很快被带回了村庄。他们正是从这里向智利当局发出信息,请求救援。
1972 年 12 月 22 日,南多和罗伯托终于出现在智利村庄,不久之后警察就赶到了,媒体记者聚集在一起给他们拍照,并传播了他们生还的神奇消息。无线电频道也转播了同样的消息,通知仍被困在坠机现场的其他幸存者,救援很快就会到来。男人们以极大的热情等待着,以尽可能最好的方式打扮、梳理头发,他们很清楚媒体也会来,而且他们的脸将在接下来的许多天里出现在报纸上。最终,救援直升机在该地区盘旋,幸存者确实免于一死。
一名幸存者坚决拒绝被带回,除非允许他携带他的行李箱。行李箱里装着逝者留下的各种物品。这些是他们最后的遗物,他们的家人也渴望收到这些物品来缅怀他们。人们齐心协力,互相鼓励,激励彼此,许多人找到了新的信仰,相信人性,相信人类的意志力可以战胜任何神力。